耳鳴りは、一般的に耳の中で持続的に鳴る、ブンブンという音、またはハミングを特徴とする、最も誤解されている聴覚現象の 1 つです。広く蔓延しているにもかかわらず、誤解が広がっています。その原因、影響、治療法について深く理解することで、影響を受けている人々に共感し、サポートすることができます。
耳鳴りの本質は、外部の音源が存在しない場合に音を知覚することです。多くの人がこれを「耳鳴り」と定義していますが、その音は高音の口笛のような音から低い轟音まで、個人によって大きく異なります。
耳鳴りはさまざまな要因によって引き起こされる可能性があります。
- 騒音性難聴: 職場環境や余暇活動など、大きな音に長時間さらされることが、一般的な原因となっています。
- 耳垢の詰まり: 耳垢がたまると一時的な耳鳴りが起こることがあります。
- 医薬品: 一部の医薬品では、特に高用量で服用した場合に、耳鳴りが潜在的な副作用として挙げられています。
- 耳と副鼻腔の感染症: 感染症は一時的な耳鳴りを引き起こすことがありますが、通常は回復すると治まります。
- 基礎疾患: 高血圧、甲状腺の問題、さらには腫瘍などの問題が耳鳴りとして現れることがあります。
- 症状とその変化: 耳鳴りの決定的な症状は音の知覚ですが、その種類、音程、音量、さらにはリズムパターンも人によって異なります。一定の音が聞こえる人もいれば、断続的な音が聞こえる人もいます。さらに、音の知覚される位置も人によって異なり、片方の耳、両耳、あるいは頭の真ん中から聞こえるという人もいます。
耳鳴りは聴覚障害だけでなく、感情的、心理的にも大きな負担となります。耳鳴りが長引くと、集中力の低下、睡眠障害、不安、さらにはうつ病まで悪化する可能性があります。
救済への現代的なアプローチ:
- サウンドセラピー: LINNER Deluxe などのデバイスを使用することで、サウンドセラピーは外部のノイズを提供し、耳鳴りの知覚を隠したり軽減したりして、必要な緩和効果をもたらします。
- 認知行動療法 (CBT): このアプローチは、耳鳴りに対する感情的な反応に対処し、個人が耳鳴りにうまく対処し、この症状に関連するストレスを軽減するのに役立ちます。
- 補聴器: 耳鳴りに難聴が伴う場合、補聴器は外部の音を増幅し、耳鳴りの音を消したり最小限に抑えたりするのに役立ちます。
- 耳鳴り再訓練療法 (TRT): 音響療法と指導を組み合わせて、時間の経過とともに耳鳴りに対する感情的な反応を軽減します。
すべての種類の耳鳴りを予防できるわけではありませんが、過度の騒音を避け、耳を保護するものを使用し、ストレスを管理することが、耳鳴りのリスクや重症度を軽減する上で重要な役割を果たします。
耳鳴りは、外部からは見えないことが多いですが、影響を受ける人にとっては大きな意味を持ちます。理解が深まり、治療法が進歩するにつれて、耳鳴りによる苦痛が軽減され、何百万人もの人々の生活の質が向上することが期待されます。
